マカはボンボン高原と呼ばれる高度４.０００ｍのアンデスの高地で栽培されています。赤道直下ですので、日中は強い直射日光にさらされていますが、高度が高く、風が強いため、年間を通じて平均気温は７℃以下と非常に厳しい気候です。夜は氷点下１０℃まで下がります。こうした厳しい自然環境の中、土壌が肥え、亜鉛をはじめとするミネラルを豊富に含んだごく限られた土壌で、高品質のマカは栽培されています。もちろん、こうした条件を整えている場所はそんなに多くはなく、生育環境がととのったごく一部の村々で栽培されているのが実状です。栽培法は、種をまき、あとは雑草も病害虫もないので雨を待つだけというまったくの自然農法です。一度栽培すると数年間は土地を不毛にしてしまいますので、マカを栽培した後は、ヒツジなどの家畜を飼い、５〜６年土地を休ませ、家畜、堆肥が十分なじんでから栽培を再開します。このようにして収穫されたマカは、さらに２〜３ヶ月かけて、強烈な太陽光線のもと天日乾燥されます。こうして良質の乾燥マカが誕生します。
『マカ伝説』
歴史家の多くが言っているが、スペイン人がインカ帝国を征服できたのはマカのお陰で、これは、それまで経験したことのない厳しい自然環境の中で、連れてきた馬の栄養素としてマカが絶大な力を発揮したからであった。
スペイン人達は、プーナの気候に馬が慣れるのは非常に難しいだろうと考え、馬が交配して子供を作ることなく死んでしまうのを怖れたのである。ところが、土着民に教えられてマカの耕作地で馬に葉を食べさせたところ、馬の繁殖はだんだん正常に戻り、絶滅することが避けられたのであった。
同じく歴史家によれば、スペイン人がアンデス山脈の高知に近づくに連れ、非常に栄養状態のよい子供達と体格のよい大人達に出会ったが、これがマカのもたらす効果によることを発見したとのことである。
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